Petroecuador anunció que la Refinería de Esmeraldas retomará su plena capacidad operativa el 2 de junio de 2026, en medio de problemas de abastecimiento en Quito y Guayaquil. El Gobierno asegura que la normalización reducirá importaciones y mejorará el suministro nacional.
Mientras varias gasolineras de Quito y Guayaquil todavía se registran filas y reportes de escasez de gasolina en los últimos días, el Gobierno de Daniel Noboa intentó enviar una señal de tranquilidad al mercado. La Refinería de Esmeraldas volverá a operar al 100% desde el próximo 2 de junio de 2026, una medida que busca estabilizar el abastecimiento interno y reducir la presión sobre las importaciones de derivados.
El anuncio lo realizó este miércoles 13 de mayo el gerente general de Petroecuador, Sebastián Maag, quien aseguró que la estatal petrolera está ejecutando un plan de contingencia para evitar desabastecimientos mientras se completa la reactivación total del complejo refinador más importante del país.
La principal novedad llegará antes. Según Maag, este viernes 15 de mayo entrará nuevamente en funcionamiento la Unidad de Craqueo Catalítico Fluidizado (FCC) de la refinería, considerada una de las áreas más estratégicas porque permite producir derivados de mayor valor agregado.
El reinicio de esta unidad tendrá un impacto directo en las finanzas del Estado. Petroecuador estima que su operación permitirá reducir en alrededor de 3.000 toneladas mensuales de importación de GLP, lo que representaría un ahorro superior a $1,7 millones cada mes.
A eso se suma una mejora en la rentabilidad diaria de la refinería. La empresa proyecta un margen adicional de más de $170.800 por día, gracias a la producción de:
- 4.000 barriles diarios de Gas Licuado de Petróleo (GLP)
- 7.800 barriles diarios de Nafta de Alto Octano (NAO), utilizada en la elaboración de gasolinas
En términos económicos, la recuperación total de la Refinería de Esmeraldas busca disminuir la dependencia de combustibles importados en un momento complejo para las finanzas públicas, marcado por mayores necesidades de gasto estatal y restricciones fiscales.
Plan de emergencia para evitar escasez de combustibles en Ecuador
Mientras la refinería alcanza su plena capacidad, Petroecuador incrementó los despachos hacia las ciudades donde se registraron mayores problemas de abastecimiento.
En el terminal de El Beaterio, en Quito, desde el lunes se han distribuido 850.000 galones diarios de gasolina extra, acumulando más de 2,5 millones de galones durante esta semana para abastecer principalmente a la zona norte del país.
También se despacha 778.700 de Diésel y 206.500 galones de gasolina Súper.
En paralelo, desde el terminal de Pascuales, en Guayaquil, se despacharon entre el 10 y el 12 de mayo más de 2,2 millones de galones de gasolina Ecopaís.
Solo para este miércoles, Petroecuador tenía previsto distribuir:
- 840.000 galones de gasolina extra
- 850.000 galones de Ecopaís
La estatal sostiene que existe suficiente inventario para cubrir la demanda de sectores clave como transporte, industria, generación eléctrica, pesca artesanal y aviación.
Más gasolina súper y controles contra especulación de combustibles en Ecuador
El ministro de Energía y Ambiente, Juan Carlos Blum, informó además que el martes 12 de mayo se liberaron 342.000 galones de gasolina súper, una cifra que supera ampliamente la demanda habitual de aproximadamente 100.000 galones diarios.
El funcionario señaló que el Ejecutivo reforzó controles en estaciones de servicio para evitar especulación y compras impulsadas por temor a un eventual desabastecimiento.
Según el Gobierno, fuera de Quito y Guayaquil la distribución opera con relativa normalidad, especialmente en provincias del norte como Imbabura y Carchi.
El otro desafío: logística para distribuir combustibles durante el toque de queda
Otro cuello de botella identificado por las autoridades ha sido el transporte nocturno de combustibles durante las restricciones de movilidad.
Por ello, la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) mantiene habilitado un mecanismo para emitir salvoconductos a las comercializadoras y operadoras logísticas que necesiten movilizar combustible durante el toque de queda.
La expectativa oficial es que, con la reactivación total de la Refinería de Esmeraldas en menos de tres semanas, Ecuador reduzca su dependencia externa de combustibles y estabilice una cadena de suministro que en los últimos días mostró señales de fragilidad. (JS)
