El encuentro reúne a 150 expositores en el Parque Central, articula el trabajo de los 16 cantones y contempla la subasta internacional del Top 20 del concurso nacional de cata.
La provincia de Loja ejecuta la decimocuarta edición de «Loja Sabor a Café«, una plataforma concebida para fortalecer los ejes formativo, productivo, comercial, turístico y artístico del sector cafetalero. La programación cuenta con la participación de 150 expositores en el Parque Central, incluye capacitaciones gratuitas, recorridos por fincas agroturísticas y un certamen de cata nacional que vinculará la producción local con compradores del mercado internacional.
Estructura del evento y concurso de cata con proyección internacional
La iniciativa busca visibilizar el trabajo de los caficultores mediante talleres, tertulias y cursos técnicos orientados a atender las necesidades del sector productivo, la ciudadanía y los visitantes. La feria está abierta al público desde el 15 hasta el 18 de octubre, en el horario de 10:00 a 22:00.
Andrea Hidalgo, técnica de Turismo de la Prefectura de Loja, detalló la diversidad de componentes que integran esta convocatoria: «Es un evento articulado en cinco ejes: formativo, productivo, comercial, turístico y artístico», sostuvo.
El encuentro alberga un concurso nacional de cata que recolectó 121 muestras provenientes de Galápagos, Pichincha, Zamora Chinchipe y Loja. Los jueces calificadores seleccionarán el grupo Top 20, el cual accederá a una subasta internacional programada entre diciembre y enero, con un contingente estimado de 100 a 200 compradores extranjeros.
Este Top 20 pasará a una subasta internacional en los meses de diciembre y enero, donde contaremos con aproximadamente 100 a 200 compradores internacionales», puntualizó Hidalgo sobre la fase de comercialización.
Trayectoria histórica y factores agroclimáticos de la provincia
La historia de la producción cafetalera en Loja registra sus primeros antecedentes documentados en el censo agropecuario de 1826, el cual reportó cosechas iniciales de dos a tres quintales en los cantones Calvas y Paltas. Desde esas localidades, la actividad agrícola se difundió hacia el resto de la geografía provincial, el territorio nacional e incluso las Islas Galápagos.
Pablo Soto, técnico de Desarrollo Productivo de la Prefectura de Loja, explicó la relevancia territorial y el desempeño en certámenes de calidad: «De 19 ediciones realizadas del concurso Taza Dorada hasta el año 2025, Loja ha obtenido el primer lugar en trece ocasiones», destacó.
Según Soto, los 16 cantones de la provincia poseen condiciones agroclimáticas y nichos ecológicos idóneos para el cultivo de café especial en distintas variedades. El proceso exige una cadena de valor rigurosa que abarca la selección de semilla, generación de plantas de calidad, preparación de suelo, fertilización, prevención de plagas, cosecha selectiva, beneficio, secado y almacenamiento.
Soto subrayó la importancia de mantener la continuidad técnica en cada etapa del manejo agrícola: «Si alguien destruye un eslabón, todo el trabajo se puede echar abajo», advirtió sobre el resguardo de la calidad sensorial del producto.
Oferta de agroturismo, infraestructura y agenda complementaria
El Parque Central se constituye en la sede de 22 cafeterías locales, baristas y emprendedores dedicados a la venta de maquinaria, filtros e insumos para la preparación de la bebida. A la oferta de la feria se suma la habilitación de 10 fincas agroecológicas preparadas para recibir turistas y mostrar la trazabilidad del grano en campo.
La agenda contempla la segunda edición de «Barista Kids» para fomentar la formación infantil en el sector, el lanzamiento de la tercera etapa de la Ruta del Café enfocada en cafeterías de cabeceras cantonales, la instalación de un túnel inmersivo, espectáculo de drones y artistas programado para el día viernes.
La aplicación móvil Ruta del Café ofrece información integral sobre las actividades y locaciones del evento.
